Conversations from the edge con il nostro nuovo Brand Ambassador Daygin Prescott

      Intervista condotta e redatta da Dave Sonntag

Alcuni scelgono la strada della prudenza, altri si lanciano verso l'ignoto. In questa intervista esclusiva, parliamo con il nuovo Brand Ambassador di Sea to Summit, il fotografo d'avventura Daygin Prescott, a proposito della ricerca di nuove avventure, del superamento dei limiti personali ed esterni e del raggiungimento dei suoi obiettivi annuali.

Sei appena tornato da una corsa. Stai correndo su sentieri o su cemento?

Un po' entrambi. Vivo sulla Sunshine Coast nel Queensland, vicino alla spiaggia. Ma questo fine settimana farò una maratona. Una maratona di trail. Non sono affatto un corridore, ma ci proverò.

Ti sei allenato fino a percorrere tutti e 42 i km?

Non proprio. L'altra settimana ho fatto una corsa di 50 km, ed è stata molto dura. Continuavo a torcermi la caviglia su rocce e radici. Ma è stato divertente. È bello mettere alla prova il tuo corpo di tanto in tanto.

D'accordo. Ho appena visto che hai completato El Capitan [Yosemite National Park]. Com'è stato?

È stato epico. Sono ancora strabiliato da tutto ciò che ho visto negli Stati Uniti. Tutto è significativamente più grande rispetto a ciò che abbiamo in Australia.

El Cap, come lo chiamano loro, è il top dell'arrampicata su roccia. E in un certo senso lo è. Era una delle grandi sfide in lista per l'anno. All'altezza della sporgenza ero sicuro che mi sarei spaventato, che mi sarei sentito davvero vulnerabile ed esposto. Ma sorprendentemente mi sono sentito a mio agio per la maggior parte del tempo.

Perché non avevo mai scalato così a lungo, davvero.

È esattamente quello che stavo per chiederti: meno di due anni di preparazione e già affrontavi El Cap?

Mi ci è voluto un anno, nove mesi da quando ho legato per la prima volta una corda per arrivare in cima a El Cap. È stata una curva di apprendimento piuttosto ripida.

Quando siamo arrivati per la prima volta nella valle e abbiamo alzato lo sguardo, ho pensato: "Wow. È così ripido per tutta la salita, non ho mai visto un pezzo di roccia così grande in vita mia. Ma poi ti rendi conto che è l'unica cosa che sai fare, e devi solo farla a lungo.

Immagino che valga per qualsiasi cosa, in realtà. Non è una difficoltà insormontabile. Devi solo farlo a lungo. Questa è la parte più difficile. Molte persone sono in grado di fare un solo passo di roccia in arrampicata o scalata assistita. Ma farlo 30 volte di fila in pochi giorni può essere piuttosto scoraggiante.

Sembra la versione maratona dell'arrampicata su roccia.

Assolutamente.

Allora, come hai iniziato a dedicati alla fotografia d'avventura?

Beh, sono cresciuto in Sudafrica e mi sono trasferito qui a Caloundra [QLD] quando avevo 12 anni. Andavo sempre al mare e quando ho ricevuto una GoPro per Natale ho iniziato a usarla in acqua. In effetti, se cerchi il mio nome su YouTube troverai un paio di filmati GoPro Hero 3 piuttosto buoni.

Va bene, me lo segno.

Quando ho compiuto 14 anni ho acquistato una Canon 7D con un kit di obiettivi da un tizio in spiaggia. Ho iniziato a scattare più foto nell'oceano e a fare video, poi ho fotografato per un negozio di bodyboard locale e ho iniziato a vendere stampe di foto sul mondo del surf.

Volevo diventare un fotografo professionista del surf. Così, terminata la scuola, ho preso sei mesi di pausa e mi sono trasferito sulla costa meridionale del Nuovo Galles del Sud. Ma proprio lì sono andato a un festival musicale e mi sono rotto un braccio. [Ride] Sono tornato a casa e ho iniziato a fotografare cose all'aperto, a contattare marchi, a fotografare i trail runner, a fare cose gratuite per costruire il mio portfolio.

Ed è stato allora che hai scoperto l'arrampicata su roccia?

Ero sempre stato affascinato dall'arrampicata su roccia, ma non ci avevo mai provato. Sono diventato amico di uno scalatore, che mi ha accompagnato un paio di volte. Poi, ho sviluppato capacità sufficienti per andare in montagna da solo. Ne ero... ossessionato.

Adoro il fatto di dover lavorare duro per scattare queste immagini e amo l'intera comunità: tutti sono entusiasti delle stesse cose.

È come se ci fosse un equilibrio tra creatività e avventura. Su cosa ti concentri in particolare?

Lo scopo del mio lavoro è far sì che le persone siano entusiaste di avventurarsi in spazi aperti. Perché è così che mi sento quando vedo il lavoro di persone come Chris Burkard o Jimmy Chin o Renan Ozturk. Mi rendono super entusiasta di andare ad esplorare questi luoghi, di avere mal di gambe, di soffrire il freddo e di essere davvero stanco... ma è un'esperienza provare tutto questo.

E quindi, in definitiva, si tratta di vivere queste avventure e di goderne l'esperienza nel miglior modo possibile.

Hai collaborato a questa campagna con Sea to Summit in Tasmania. Com'è stato?

È stato bello. È stato davvero bello... Aspetta un attimo.

[Va a prendere il diario.]

Questa è la mia lista per l'anno. Ho fissato un sacco di obiettivi inverosimili. Uno di questi era essere coinvolto in una campagna per un grande marchio globale. Un altro obiettivo era entrare in contatto con un creativo che mi ispirasse, e un altro ancora incontrare un mentore.

Ho spuntato tutte e tre gli obiettivi in un solo viaggio.

Ho seguito Denni e Sam [membri del team di produzione di Sea to Summit] per un bel po'. Adoro il lavoro di Sam e il modo in cui Denni realizza i suoi scatti commerciali. Il fatto che tutti e tre gli obiettivi siano stati raggiunti in un unico viaggio è stato fantastico. È stato un ottimo esempio del processo creativo condiviso da molte persone creative.

A proposito, ho appena visto che sei stato in Cina per girare il promo di un hotel.

È stato fantastico, era una sistemazione di lusso di fascia alta e passavamo tutto il tempo a scattare foto in hotel. Il focus era uno spot su vasta scala e l'esperienza di essere in giro per l'hotel. Sono rimasto in Cina per l'intera durata del mio visto di un mese... dopo il lavoro sono stato in viaggio per tre settimane.

Ovviamente.

Sì, sono partito con l'attrezzatura da arrampicata. Non conoscevo nessuno in Cina, ma ho preso un aereo, un treno e un autobus per una città chiamata Liming, dove ci sono ottime possibilità di arrampicata su roccia.

Nessuno parlava inglese e non c'erano scalatori. Ma dopo pochi giorni è arrivata una signora in città e siamo andati a fare arrampicata insieme. È stato davvero divertente. Questa per me è stata la prova che se puoi farlo una volta, allora perché non continuare a farlo?

Uno dei problemi più grandi di un fotografo d'avventura sembra essere l'attrezzatura. In che modo un'attrezzatura di buona qualità influisce su un viaggio del genere?

Hai obiettivi, batterie, fotocamere, treppiedi, hai tutto questo peso extra. Avere un'attrezzatura leggera offre più di un'opportunità per essere creativo. Posso prendere una borsa più piccola, perché la mia attrezzatura è più comprimibile. Posso camminare più a lungo, più velocemente... è tutto possibile avendo uno zaino più leggero.

Fino a quest'anno non avrei sottolineato l'importanza di attrezzature di altissima qualità. Ora, non uscirei mai con attrezzature meno che eccellenti. E questo perché avere un'attrezzatura su cui puoi fare affidamento in questi posti, in grado di soddisfare molteplici esigenze - leggera, maneggevole, tutte queste cose - rende il mio lavoro più facile.

Obiettivi futuri? Ho visto la tua grande lista di obiettivi spuntati per il 2023. E per il 2024?

Mi piacerebbe fare arrampicata su grandi pareti a Baffin Island [Canada]. Una di quelle spedizioni in cui trascorri molto tempo in un posto e non vedi altri esseri umani.

Mi piacerebbe anche fare un viaggio molto lungo. Non lo stai vivendo davvero, anche se trascorri cinque notti in montagna. Penso che le cose cambino davvero quando puoi dedicare almeno due settimane di tempo a una spedizione. Ti immergi davvero. Penso sia quello su cui punterò l'anno prossimo.

Sembra fantastico. Daygin, grazie per il tuo tempo. E buona fortuna per la maratona di questo fine settimana!