Design-serien: Et intervju med produktdesigner Paramjeet Singh

Intervju utført og skrevet av Sophia Llewellyn

Hos Sea to Summit er det å skape omhyggelig konstruert utstyr som tar deg nærmere friluftslivet selve hjertet i det vi gjør. I en helt ny Design-serie tar vi deg med bak kamera for å møte de som utgjør Sea to Summits kreative, fremtidsrettede og innovative team. 

Dette er den andre delen av Design-serien vår, og vi gleder oss til å fortsette med å presentere deg for mange flere av våre briljante og talentfulle teammedlemmer i Sea to Summit.

Møt Paramjeet Singh. I et eksklusivt intervju med vår egen produktdesigner får vi vite mer om Paramjeets forhold til friluftsliv, hva som gjør designprosessen til Sea to Summit unik, hvilken rolle bærekraft spiller i produktutviklingen og mye mer. 

Hva lokket deg til en karriere innen design? Kom det naturlig, noe du alltid hadde lyst til, eller kom du inn i rollen på mer tilfeldig vis?
Arkitektur ble inngangen til designkarrièren min. Det var naturlig for meg å velge en jobb der jeg sammenfatter estetikk, teknologi og menneskesentriske aspekter, som har latt meg skape løsninger for de unike praktiske særegenhetene til bestemte kontekster. Dette arbeidet opplevde jeg som en givende kreativ prosess som var av varig betydning for brukerne.
 
Da var overgangen til å designe friluftsprodukter  naturlig, siden det lot meg fortsette med min lidenskap for designinnovasjon, ved siden av min entusiasme for friluftsbransjen.
 
Hva har gitt deg mest glede, og hva er høydepunktene, ved å jobbe som produktdesigner hos Sea to Summit?
Sea to Summit er bygget på solid design og et øye for detaljer. Jeg har kjent Roland, grunnleggeren av Sea to Summit, lenge, og det er inspirerende å se hvordan selskapet holder seg tro til sitt designsentriske etos, selv når det fortsetter å vokse og ekspandere på globalt nivå. 

 
Friluftsprodukter er i en unik posisjon, fordi egenskaper og pålitelighet er grunnleggende, samtidig som estetikk også er svært viktig. Det gjør det mulig å tenne på alle kreative sylindere, og det er denne multidimensjonaliteten i designprosessen hos Sea to Summit jeg er så glad i.
 
Konseptualiering, design og utvikling av friluftsutstyr som jeg selv bruker, og som jeg også for oppleve i bruk utendørs, med positive tilbakemeldinger fra kunder, er utrolig givende.
 
Hva betyr innovativ design for deg?
Innovasjon er grunnleggende og uatskillelig fra design. Innovativ design betyr å se på en gitt kontekst med nye øyne og deretter omdefinere, berike og skape betydelige forbedringer for brukeropplevelsen.

Innovativ designløsning krever pr. definisjon nesten alltid at det tenkes utenfor boksen. 
 
Den største forskjellen mellom produktdesign og skreddersydd esoterisk design er målet om å skape et produkt som kan masseproduseres, som er økonomisk overkommelig og som er funksjonelt nyttig for et stort forbrukermarked.  
På hvilke måter skaper du produkter som løser problemer man kan oppleve ute i det fri? Er det problemet som skaper produktet, eller er det omvendt? Kan du ta meg gjennom prosessen?
Hovedfokus for produktene som er designet for eventyr og friluftsliv er "egenskaper". Utstyret må være pålitelig og solid, slik at brukeren kan føle seg trygg når han eller hun bruker produktene våre i hardt vær og under vanskelige forhold. 
 
Enten det er en familie på campingtur ved sjøen, med perfekte forhold, eller det handler om å ta seg gjennom en storm på fjellet, drives produktdesignerne våre av et mål om å sikre at brukerne får en optimal brukeropplevelse når de bruker utstyret vårt.

Det er denne drivkraften som gir liv til nye produktideer. Et nytt produkt oppstår nesten alltid som et resultat av et gjennomtenkt svar på et problem i det virkelige liv eller et forsøk på å forbedre en eksisterende men ikke perfekt løsning.
 
Jeg henter inspirasjon fra min egen erfaring med ulike friluftssituasjoner, og jeg er så heldig at jeg kan jobbe sammen med Sea to Summits kunnskapsrike og erfarne designteam. Sammen skaper vi nye produkter som løser problemer man kan oppleve ute i naturen. 

Det viktigste av alt er at alle designideene vi har her på Sea to Summit utprøves mot disse nøkkelspørsmålene; fungerer det feilfritt, er det slitesterkt og pålitelig, holde det den høyeste standarden med tanke på kvalitet og estetikk, er det den best mulige løsningen?
På hvilke måter har din profesjonelle rolle som produktdesigner påvirket ditt personlige liv?

En designkarrière krever et visst intensitetsnivå, men det er også vært givende, takket være kreativiteten jeg får bruke. Som arkitekt er jeg både kjent og komfortabel med å jobbe i et studio som aldri stenger. 

Ideer, inspirasjon og løsninger på problemer som oppleves utendørs kan oppstå når som helst, så det finnes en grad av kontinuerlig kreativ tenkning. Det kan være utfordrende for noen, men min kone og datter støtter meg absolutt og deler min begeistring for friluftsliv og design.

Produktdesign er et menneskesentrert yrke som oppfordrer meg til å holde meg oppdatert på aktuelle sosiale og økonomiske tendenser, i tillegg til fremskritt innen kunst og teknologi. 
 
  Hvilket forhold har du til friluftsliv, eventyr og campingverdenen?
Jeg er født i Shimla i Himalaya, og jeg vokste opp med vintersport og et landskap preget av bratt terreng. Det gjorde at jeg fikk en naturlig dragning mot selvforsynt friluftsliv og en lidenskap for fjellklatring, tindebestigning og oppdagelsesreiser.

Min kone Alka og jeg drev med klatring med naturlige sikringer i India, da sporten fortsatt var i sin spede barndom. Vi representerte India i verdenscupen i sportsklatring.

Lidenskapen for friluftsliv fortsatte å vokse. Det året Sea to Summit ble grunnlagt var Roland, jeg og tre andre venner de første som klarte å krysse Himalaya-fjellkjeden på ski midt på vinteren. Vi har vært på mange eventyr og oppdagelsesreiser sammen siden da.

Jeg har nå base i Perth, som er omgitt av den store australske villmarken. Jeg har alltid en frliufts- eller campingtur i kikkerten, og det skaper alltid muligheter for produktutprøving og gir grobunn for nye ideer.
 

Hva er målet for yrkesmessige bragder for deg som produktdesigner hos Sea to Summit?
Kommersiell suksess, bransjepriser og patentinnvilgelser motiverer stort, men det viktigste med produktdesign er brukertilfredshet. Det er virkelig givende å overhøre noen i felten som uttrykker sin begeistring for et produkt som du har vært med på å skape.
 
Hvordan velger du et drømmeprodukt å designe? Kan du ta meg gjennom prosessen?
Designerens hode er alltid fullt av ideer til drømmeprodukter. Noen av disse kommer gjennom utviklingsstadiene, men bare en håndfull blir til realiserte produkter. 

Hos Sea to Summit er vi stolte av vår samarbeidende og like hensynsløse filtreringsprosess for å velge produktideer som kvalifiserer til full utvikling. Det betyr at de produktene som kommer helt til markedet tilbyr virkelige løsninger og merverdi for brukeropplevelsen. 
 
Kan du si litt om produktet IKOS Tent med Tension Ridge. Hva var inspirasjonen bak produktet, og hvordan var designprosessen?
Telos- og Alto-teltene våre var banebrytende innen teltarkitektur, med det innovative Tension Ridge-systemet, takket være vårt samarbeid med Jake Lah og DAC. Disse produktene hadde stor suksess og fikk svært gode skussmål da be ble lansert i 2021. De ble designet for avanserte brukere som prioriterer utstyr med lite vekt og som fungerer godt i naturen. 
 
Vi ville gjøre fordelene med Tension Ridge mer tilgjengelig for brukere som prioriterer komfort og brukervennlighet. Fokus var på å utviklet et telt som passer til både helt ferske og erfarne friluftsfolk. 
 
Utformingen av IKOS Tent med Tension Ridge innebar en rekke prototyper av både teltstangrammen og teltets innvendige og utvendige duker. Brukeropplevelsen gikk hele tiden foran, og teltet gikk gjennom mange designversjoner før det fikk sin endelige form og mål. Prototypene ble utsatt for grundig testing, blant annet med vindtunnelltester i et spesialanlegg som tilhører DAC i Korea.
 
IKOS-systemet ble utviklet for å gi romslig innside med best mulige funksjoner. Det måtte være solid og robust for å kunne tåle å utsettes for turer med familie og kjæledyr,  i mange ulike klima og forhold. 

Det er et telt jeg kan ha med meg på en lang vandretur i Himalaya med familien min og på en helgetur til en campingplass i West Cape Howe. Det er allsidig! 
 
Hvilke områder ser du på som de viktigste for utvikling og videreføring i friluftsliv for produktdesign? Er det noen områder med muligheter du synes er aller mest spennende?
Vi lever i en spennende tid med store teknologiske fremskritt innen materialvitenskap, produktdesign og produksjon. Med intelligente systemer er det nå mulig å modellere, simulere, teste, prototype og utvikle et design helt ned til et mikroskopisk detaljnivå.

Nylige fremskritt innen produksjon betyr at vi kan oppnå et høyere nivå av brukersentrert tilpasning, til fordel for både brukeren og ressursøkonomien. Engasjement i sosiale medier kan informere oss bedre om designkravene og gi lettere tilgang på tilbakemeldinger om ytelsen til de ulike produktene. 

Økt økonomisk, miljømessig og sosialt ansvar er allerede prioritert av friluftsbransjen, en tendens jeg ser på med stor glede.
 
Når friluftsbransjen nå fortsetter å utvikle seg og stadig flere velger kjøretøybasert camping (firhjulstrekk, sove i varebiler, bobiler osv.), hvilken rolle ser du for produktdesign når det gjelder å tjene dette voksende forbrukermarkedet?
Bilbaserte naturopplevelser har gjort naturen mer tilgjengelig for flere. Jeg vil tro at produktdesignet vil tilpasse seg dette segmentets funksjonelle behov og dermed kunne tilby bedre komfort, lengre turer og økt uavhengighet.

Denne tendensen fører til retningsendringer for både funksjonelle og estetiske prioriteter knyttet til produktdesign. For eksempel vil designere kunne endre fokus fra lett utstyr mot bedre slitestyrke, kompakt pakking og kompatibilitet med annet utstyr som passer til selvforsynte småturer.
 
Med tanke på hvordan friluftsbransjen er avhengig av naturen for å i det hele tatt finnes, på hvilke måter ser du for deg at friluftsmerkevarer hjelper og bidrar til bærekraftige reiser og friluftsliv?
Friluftsbransjen er i en perfekt posisjon til å oppfordre til mer bærekraftig produktdesign og til å øke bevisstheten om hvordan folk kan opptre mer bærekraftig og miljøvennlig når de legger ut på eventyr i naturen. 

Det kan også gi positive ringvirkninger for andre bransjer og bidra til et større holdningsskifte. For øyeblikket er mesteparten av friluftsbransjen hovedsaklig fokusert på overgangen til bærekraftige materialer og produksjonsprosesser.  Men enkelte merker har en mer helhetlig tilærming, og det er et stort steg i riktig retning. 
 
Sea to Summit har alltid ment at det er viktig å ta eget ansvar på dette området, og det har alltid vært en viktig del av designfilosofien hos Sea to Summit. Jeg tror at i tillegg til bærekraftige materialer og bærekraftig produksjon vil også kvaliteten og slitestyrken til et produkt være en av de meste effektive måtene å oppleve bærekraftighet på.
 
Produkter som er slitesterke fremmer gjenbruk og kan repareres, slik at de får lengre levetid og kan bøte på bruk-og-kast-mentalitetens problemer.

Riktig kommunikasjon og design av produkter som lar brukere oppleve naturen på en sikker måte, komfortabelt og på en måte som gjør det mulig å "bare etterlate fotspor" kan være et langt skritt mot å minimere miljøpåvirkningen vår.
 
Hvis du måtte velge det produktet du er mest stolt av, hvilket produkt ville det vært, og hvorfor?
Produktdesignprosessen er svært engasjerende, og du må hele tiden flytte grensene for hva som er mulig. Jeg kommer ikke på mange produkter som har slike egne og unike kreative utfordringer.

Etter å ha jobbet med produktdesign hos Sea to Summit i nesten tyve år, er det vanskelig å velge en favoritt. Men det sammenleggbare turkjøkkensettene og teltene som jeg har vært delaktig i å designe er noen av de mer minneverdige opplevelsene. Selv om det ikke er et produkt, har det også vært en svært spesiell opplevelse å ha fått ta del i utformingen av Sea to Summits hovedkontor i Perth.